2021年3月11日，上海东方卫视重播电视剧《国家孩子》，回顾了新中国历史上3000多名“国家的孩子”与“草原母亲”的不朽传奇，让观众感受到内蒙古和上海人民手足相亲、守望相助的人间真情。

1959年到1961年，全国面临新中国成立以来前所未有的严重经济困难，上海、江苏、安徽等地被政府收养的几千名孤儿因为粮食不足，面临营养不良的威胁。这些幼小的孩子该怎么办？党和国家决定把他们送到牛奶和肉食相对充足的内蒙古草原。

1960年5月9日，内蒙古自治区党委对内蒙古卫生厅党组《关于1960年收容并入儿童工作的具体计划》作出批复并强调：“希望你们迅速具体把这一工作抓起来，一定要做到收一个，活一个；活一个，壮一个。”

从1960年到1963年，内蒙古先后接纳了3000多名孤儿，这些孤儿被称为“国家的孩子”。当时的内蒙古，虽然也经受着困难时期的严峻考验，但内蒙古各族群众主动担起这份国家责任。年迈的额吉（蒙古语，意为母亲）、中年妇女、新婚夫妇，有的骑着马，有的赶着勒勒车，有的长途跋涉，争先恐后前来收养这些孤儿。

刚到草原时，孩子们衣服上都别着一块小布条，上面的数字编号是他们的代号。走进蒙古包，草原额吉给他们取了好听的名字——国秀梅、党育宝、格日勒、娜仁花……

当时，为了更好地保障幼儿的健康和安全，内蒙古自治区的育婴院招收和训练了一批保育员，她们主要是一群具有一定文化程度、身体健康的青壮年妇女。

这些年轻的姑娘们成了孩子的“额吉”，她们尽职尽责、全心全意地照顾着孩子们。都贵玛就是其中一员。

1961年，年仅19岁的乌兰察布盟（现乌兰察布市）四子王旗脑木更苏木牧民都贵玛被分配到四子王旗保健站，抚养旗里刚刚接收的28名“国家的孩子”。这些孩子最小的刚刚满月，最大的也才6岁。都贵玛用温柔的爱和宽广的胸怀，给了孩子们一个温暖的家。从喂奶喂饭到卫生护理，她常常不眠不休；孩子生病了，她冒着凛冽寒风和被草原饿狼围堵的危险，深夜骑马奔波几十里去找医生。在她的悉心照料下，28个孩子没有一个因病致残，更无一人夭折，在那个缺医少药、经常挨饿的年月，堪称奇迹。就这样，“草原额吉”用自己的大爱，践行了“接一个、活一个、壮一个”的承诺。

光阴如水，岁月如歌。60年过去了，当年的孩子们如今都事业有成、儿女相伴，而草原“额吉”们在岁月长河中渐渐老去，但“额吉”们的恩情孩子们永记心间、没齿难忘。这段镌刻在历史丰碑之上、流淌着民族大爱的共和国往事，也一直在流传。

2006年，蒙古族女作家萨仁托娅的报告文学作品《国家的孩子》全景式地记录了这段传奇往事。2019年，电视剧《国家孩子》在中央电视台播出，向世人深情讲述了“三千孤儿入内蒙”的故事背后，上海与内蒙古之间山高地厚的兄弟情谊。

2019年9月，自己没有儿女、却养育了28名“国家的孩子”的都贵玛被授予“人民楷模”国家荣誉称号。她的颁奖词是：“民族团结进步模范的代表，用半个世纪的真情付出，诠释了人间大爱。”都贵玛说：“内蒙古的母亲们抚养了‘国家的孩子’，这是历史的丰碑，也是促进民族团结、共患难的一段历史。”

天高地阔，说的不仅仅是草原的风景，更是草原人的胸怀。在物资极度匮乏的年代，草原母亲付出了巨大的努力和牺牲，以大爱无疆的博大胸怀接纳了孩子们；如今，这些“国家的孩子”已经深深融入了自己生长的草原，与草原各族人民像石榴籽一样紧紧拥抱在一起，休戚与共。

“国家的孩子”敖德巴拉，意为“菊花”，这朵“菊花”是善良的鄂温克老人高力根、南吉勒玛夫妇用血汗一点一点浇灌出来的。当年，为了保住敖德巴拉一条得了骨结核的腿，老人卖掉了牛羊、马匹，以及心爱的雕花马鞍，给孩子治病。长大后，敖德巴拉成了草原上牧民的贴心人，她会讲汉、蒙古、鄂温克、达斡尔等多种语言，谁有困难都喜欢找她讲一讲。这位全国三八红旗手、全国优秀共产党员、五一劳动奖章获得者，用拳拳赤子之心回报了养育她的土地和人民。

2020年，当新冠肺炎疫情肆虐湖北之时，在内蒙古，61岁的梁引梅和她的91名兄弟姐妹以“国家的孩子”的名义为抗击疫情捐款。他们说：“60年前，国家给我第二次生命，草原抚育我成长。疫情当前，应尽微薄之力，回报祖国母亲。”

牧马扬鞭，任凭风吹雨打，厚重的历史印迹不会被消磨。在奋力实现中华民族伟大复兴的征程上，我们更要挖掘、传承、弘扬好“三千孤儿入内蒙”中蕴藏的爱国、团结、奉献、牺牲精神，铸牢中华民族共同体意识。只要各民族守望相助、紧密团结，就没有克服不了的困难，没有渡不过去的难关。

（本文刊发于《中国民族报》2021年7月20日05版，执笔：周芳。）