1953年初夏，勘察队来到塞外草原，担负起勘察包钢厂址的光荣任务。一到包头，他们顾不上休息，便安营扎寨，做起了开工前的准备工作。
7月8日，第一个厂址选勘钻井在万水泉村正式开钻，紧接着，宋家壕、乌梁素海、磴口、白云鄂博等地的选勘工作也陆续展开。当时的包头有三多：风沙多、野狼多、黄羊多。春季，狂风大作，黄沙蔽日，对面看不见人，有时连帐篷也被吹翻，早晨起来，被子上落下厚厚一层土。冬天，冰雪严寒，风沙弥漫。11月，气温降到零下20多度，用手一摸铁管，手上的皮肤就会被粘掉一块，同志们忍着痛，戴上手套继续干。挖探井的工人用力挥舞着铁镐，镐头落到地上却只能凿出几个小白点，镐把折断了，虎口震裂了，大家也毫不叫苦，依然卖力地挖着、刨着。好不容易挖过了冻土层，狂风卷着沙石扑来，打得人睁不开眼，喘不过气，脖子就象被什么东西卡住似的，待风稍停，睁开眼一看，探井已被砂石淤平！面对风沙，队员们豪迈地喊出：“宁叫砂石打我们，不让风沙再淤井，大家脱下皮袄挡住井口继续挖！”井上狂风怒吼，寒气逼人，只着单衣的同志冻得牙齿咯咯响，井下的同志抢抓时间，挥汗如雨，顽强地向8米、10米、20米进军。那时使用的都是手摇钻机，效率不高，劳动强度很大，但是大家依然热情高涨、干劲十足。每台钻机6、7个人负责，5、6米的深井一天能挖2、3个。由于缺少交通工具，往来运送钻机都是肩扛手抬，大家每天还要背上沉重的仪器行进几十里。天好天坏一样干，刮风下雨不休息，队员们头顶蓝天、脚踏荒原，披星戴月、日夜鏖战，东自土默川，西到乌梁素海，南起黄河两岸，北至大青山内外，在方圆数百里的原野上，到处都留下了队员们深深的足迹。与风雪严寒搏斗了四个月，终于传出了胜利的捷报。到年底，全队共完成572个点位的钻探任务，探明了烧结、炼铁、炼钢等厂的地质资料，经过土工试验，综合分析，证明勘测区内完全适合包钢厂区建设。
