“坚决把五星红旗插上喜马拉雅山，让幸福的花朵开遍全西藏。”这是中国人民解放军为了和平解放西藏发出的铿锵誓言。1950年3月，以中国人民解放军第十八军为主力的进藏部队徒步在高原行军3000公里，翻雪山、蹚冰河、宿草地，历时一年零九个月，最终胜利进藏。

十八军将士以及老一代进藏工作过的驻藏部队官兵、援藏干部，被称为“老西藏”。他们与西藏各族群众一道，在和平解放西藏、建设社会主义新西藏的伟大历程中，艰苦创业、英勇斗争、攻坚克难，逐步锤炼形成了特别能吃苦、特别能战斗、特别能忍耐、特别能团结、特别能奉献的“老西藏精神”。“老西藏精神”代代相传，在西藏的繁荣发展稳定中起到了重要作用，成为西藏各族人民无比珍视的宝贵精神财富。

上世纪五六十年代，西藏经济发展落后、生活条件艰苦。十八军进驻西藏后，全军官兵积极响应军委“向荒野进军、向土地要粮、向沙滩要菜”的号召，立足高原、艰苦奋斗，在拉萨河畔的荆棘林中、沙石滩上开荒种地，取得农作物的丰收。

西藏是我国国防前哨，具有十分重要的战略地位。西藏边防一线自然条件艰苦、山高路险、气候无常。老一辈驻藏部队官兵将“老西藏精神”内化为捍卫边疆、巩固国防的锐利武器，勇挑重担、不辱使命。60多年来，一代又一代戍边将士用生命诠释了“决不把领土守小了，决不把主权守丢了”的誓言，守护着西藏人民，保卫了边疆安宁。

为了让西藏各族人民群众过上幸福生活，“老西藏”们深入农村、牧区，广泛宣传党的路线方针和民族政策，有力地促进了经济社会发展和民族团结。他们克服高寒缺氧等困难，带领各族群众建设社会主义新西藏，开创了西藏历史上200多个“第一”：建成西藏第一条公路、第一个机场、第一座电站、第一座桥梁、第一个邮局、第一家医院、第一所小学……西藏的历史，由此翻开了崭新的篇章。

“老西藏”作为一个英雄的群体，在西藏各族人民心中树立起中国共产党人的光辉形象，赢得了老百姓的衷心拥护和爱戴。“没有共产党，就没有社会主义新西藏”成为各族人民共同的心声。

当年，很多“老西藏”把家安在了雪域高原。他们的后代，继承父辈的理想信念，无怨无悔地建设着雪域家园。西藏和平解放70年来，一批批共产党员和优秀人才从祖国的大江南北奔赴西藏，他们同西藏各族人民一道，不断传承、丰富和发展着“老西藏精神”，让这一精神在雪域高原熠熠生辉。

孔繁森，1979年作为援藏干部从山东聊城来到西藏日喀则。他在担任岗巴县委副书记的3年时间里，跑遍了全县的农村、牧区，与藏族群众结下了深厚友谊。1988年，山东再次选派进藏干部，孔繁森第二次赴藏工作。他担任拉萨市副市长的前4个月，就跑遍了全市8个县区所有的公办学校和一半以上的村办小学；为解决尼木县续迈乡等3个乡群众易患大骨节病的问题，他多次到海拔近5000米的山顶水源处采集水样……1994年，他因车祸不幸殉职，但他的为民情怀和感人故事仍在雪域高原、在祖国大地广为传颂。

李素芝，1976年从军医大学毕业后，放弃在上海工作的机会，自愿奔赴西藏。40多年来，李素芝倾尽全力攻克高原病这个世界性难题，在“生命禁区”屡创医学奇迹。他跑遍了西藏大部分乡镇，为群众免费巡诊,被群众们亲切地称为“门巴将军”（门巴，藏语意为医生）。

……

孔繁森、李素芝是弘扬“老西藏精神”的杰出代表。在他们的感召和激励下，越来越多的年轻一代也以热血赴使命，使“老西藏精神”不断焕发出新的光辉。

1994年召开的中央第三次西藏工作座谈会作出了对口援藏的重大决策，制定了“分片负责、对口支援、定期轮换”的援藏工作办法，形成了中央有关部委、省（市）对口支援及干部援藏工作的新机制，开创了全国支援西藏的新局面。20多年来，数以万计的党政干部、医生、教师、军人、科技和文化工作者奔赴西藏，发扬“老西藏精神”，为西藏各项事业取得全方位进步、历史性成就贡献着力量，推动“世界屋脊”与全国一道同步进入全面小康社会，创造了一个个令世界瞩目的人间奇迹。

“在高原上工作，最稀缺的是氧气，最宝贵的是精神。”“要发扬‘老西藏精神’，缺氧不缺精神、艰苦不怕吃苦、海拔高境界更高。”习近平总书记在中央第六次、第七次西藏工作座谈会上强调要发扬优良传统，发扬“老西藏精神”，鼓励着西藏广大干部群众不忘红色传统、永葆革命本色，为建设团结富裕文明和谐美丽的社会主义现代化新西藏而不懈奋斗。

（本文刊发于《中国民族报》2021年6月1日05版，执笔：闫若之。）