萨迦法王铁盔甲主要由头盔和身甲两部分组成。其中，头盔为钢质，直径23.5厘米，后高40厘米，由6瓣弧形钢片卯榫焊接而成。盔顶部立有缨管。头盔下围是皮条串制的铁甲片盔搭、织锦缎与皮毛缝合的颈甲、织锦护耳组成。

甲身长80厘米，胸围112厘米，上窄下宽状，两臂及领口处留空，呈背心状。通体用皮条将铁甲片穿编、连缀而成，甲片横向为左片压右片，纵向为下排压上排。因甲片状如柳叶片排比组联，所以称柳叶甲。柳叶甲自上而下有10圈甲片连接，为甲身10属。颈甲、护耳和裙甲为织锦与皮毛缝合而成，织锦以黄、红、蓝、绿为基色，有牡丹、菊、云纹、宝相花等图案纹样。

▲织锦缎面的裙甲。

八思巴（1235—1280）是藏传佛教萨迦派的第五代祖师。1260年，元世祖忽必烈即帝位后，封萨迦八思巴为国师，赐玉印，授为“灌顶国师”，封为大宝法王。由此，萨迦第五代祖师八思巴被称为萨迦法王。

八思巴不仅是帝师、国师，处理西藏事务的高级顾问，也是元朝中央政权的一名高级官员、西藏地方政权的代表。1264年，忽必烈在中央政府中设立总制院（到1288年改名为宣政院），授八思巴兼管院务，掌管全国的佛教事务，以及西藏地区的政教事务。

铠甲是冷兵器时代重要的战备物资，在战争中，拥有铠甲的质量和数量对军队的战斗力、封建皇朝的巩固至关重要。研究表明，中国历史上的历代帝王，既重视提高铠甲制造的能力和品质，又严令“禁甲不禁兵”。从材质、制造技术、形制等方面看，萨迦法王铁盔甲为元代柳叶甲的典型代表，其颈甲、护耳和裙甲中织锦缎的装饰使用，是军用防护装具中少见的，证明了其物主地位的尊贵。

从其历史背景、社会影响看，萨迦法王铁盔甲作为元朝皇帝的御赐物品，不仅是汉、蒙古、藏各民族在政治、经济、文化等方面交往交流交融的反映，也是元朝时期统一多民族国家的见证。