翻山越岭2个小时，蔡新装终于到达了“共和国1号碑”旁。来不及擦掉头上的汗珠，他就开始清理界桩周围的杂草，随后拿出手机拍照，记录界碑情况。

蔡新装是云南腾冲土生土长的傈僳族汉子，也是“共和国1号碑”的界务员之一。他所在的胆扎社区，拥有40多公里国境线，是一个汉、傈僳等多民族聚居的村庄。“界碑神圣而不容侵犯，守护它，就是守护我们安宁的生活。”提起自己的工作，41岁的蔡新装面露自豪。

“共和国1号碑”就是中缅1号界碑，于1960年划定，是新中国成立后与邻国划定的第一个界碑。界碑位于腾冲市胆扎社区境内的尖高山主峰，海拔超过3200米。60多年来，“共和国1号碑”就像忠诚的卫士一样，守护着祖国的万里疆土和身后亿万同胞的幸福。

代代传承守界碑

胆扎社区的村民，世世代代居住在边境地区，家家户户都以守好边疆为荣。

“老一辈人常说，边民天生与守边相连，守土固边是边民的责任，也是我们应有的担当。”蔡新装常常听长辈讲述守边故事，他最崇拜的就是老村主任、“共和国1号碑”的前界务员蔡文香。

“1960年，有一天村里的老百姓带着干粮，领着部队人员，背着东西，从村后的山路走过。”蔡新装对记者讲述了他从蔡文香那里听过的故事，当时老百姓不知道他们上山干什么。几天后有部队下了山，对充满好奇的村民说，那里是中国和缅甸的边境地带，竖起了界碑，“还告诉大家要互相宣传，爱护界碑”。

15岁那年，蔡文香第一次跟着部队和民兵上山巡界。当“共和国1号碑”首次出现在眼前时，他十分激动。从此，界碑上鲜红的“中国”两个字深深地印在了他心里。蔡文香感觉到，随着界碑的设立以及部队和民兵的守护，村里的生活越来越安定。

因吃苦耐劳，又对当地地形、村寨等较为熟悉，蔡文香在1991年被聘任为腾冲市外事界务员，一干就是15年。跋山涉水，风餐露宿，他每年都要定期上山巡界。最长的一次巡界花了7天，行程近80公里。蔡文香等人背着砍刀、米和铁锅，晚上就睡在大树下或石洞里。

就这样，经过无数次相见，“共和国1号碑”渐渐成了蔡文香的老朋友，既立在边境线上，也立在他的心里。“守护界碑是我的光荣职责，我为能守护1号界碑而自豪!”蔡文香说。2004年，因为患上痛风，他把巡界接力棒传给了下一批人。

2016年3月，蔡新装经推荐，成为第6批守护“共和国1号碑”的外事界务员。“我要感谢蔡叔叔，他的故事一直激励我。”蔡新装说。

是担子也是责任

从老村长手上接过守护界碑的担子后，蔡新装深感责任重大。

上岗后的第一天，蔡新装在同伴的带领下，用了半天时间才爬到山顶。山路荆棘、杂草丛生，每前行一步，要耗费平时几倍的力气，还要提防踩空摔跤。

“但真正见到界碑时特别激动，看到‘中国’两个字特别自豪！”蔡新装说，当时他快步上前，擦拭着界碑上的字符，然后仔细察看界碑周围的情况，用砍刀修剪草丛，还用手机拍下一张界碑的照片。这张照片，至今仍存在手机里。

自此之后，蔡新装每月两次行走在守护界碑的路上，一干就是7年。每一次他上山巡界，总是穿一身军绿色的迷彩服，脚穿解放鞋。为了方便行走，他的行囊中只有一把砍刀、一个急救包、几个饭团。

蔡新装的巡界范围是从一号界桩到北二号界桩，直线距离9公里左右，但需要绕着山坡走10多公里路。“我要查看国界线500米范围内是否存在伐木、修路等情况，发现了要及时劝阻并上报。”界桩所在地点人迹罕至，上山的几公里小路，是一代代界务员用砍刀劈出来的羊肠小道，有时候还会遇到塌方、泥石流。

“一天要摔好几跤。”谈起守护界碑的经历，蔡新装十分感慨。为了巡界，他清晨出门，天黑才能到家。最惊险时，他离黑熊只有20米。逃过一劫后，他与队友总结了经验：唱着山歌，沿着山梁走，黑熊就不会过来。

7年多来，蔡新装已上山巡界上百次，“解放鞋”不知道走破了多少双。日子久了，界碑在他心中也有了温度。“看着它，就像是看到自己的家人一样，守好界碑，就是守好家。”他说。

如今，每过两个月界务员就会给界碑重新描红，“中国1960”字样依旧鲜红。“咱们这海拔高、风又大，要是不描红早就只剩水泥桩了。”蔡新装说，别看描红工作简单，可由于山上冷，冬天手都能冻僵。

“尽管界务员补贴不多，自然条件很艰苦，但家人都很支持。”蔡新装曾带着儿子上山巡界，给他讲界碑的故事。

“泥腿子外交官”

为有效维护和管理边境界务，从1985年开始，腾冲市在边疆乡镇、村组，聘请素质高、身体强壮且熟悉情况的村民为外事界务员，守护长约150公里的中缅边界腾冲段。腾冲段大多数界桩人迹罕至、山路崎岖，车辆无法通达。外事界务员们几十年如一日守护着象征国界的界桩，做着巡护界碑和日常维护界碑等工作。

界务员每月至少上界一次。除了定期在边境一线巡查，保护界碑和界碑标志物，作为胆扎社区党总支副书记，蔡新装还肩负着防止过耕、过牧、过伐等职责，每年还会配合军警、外事及林业部门做好边境巡查、界桩维护及涉外事件的调处工作，被当地群众称为“泥腿子外交官”。

新冠疫情期间，胆扎社区面临着境外疫情输入的高风险，蔡新装沿着边境线巡逻的次数更加频繁。“大半年我都是‘5+2’‘白+黑’模式。”蔡新装说，他每天至少两次到各卡点查看情况，筑起了边界地区的安全屏障。

有一次，一位村民挖草药时不慎将摩托车骑到了缅甸境内，摩托车被扣留。后来，经过界务员们的协商，很快化解了纠纷。

还有一次凌晨两点多，蔡新装被一个电话惊醒。“在深山里的卡点摄像头发现一个黑影，疑是可疑人员。”网格员报告可疑情况，蔡新装马上通知各个卡点开始彻夜查找，自己也骑上摩托，带着巡边队员顺着各条道路，从两头围堵。最终经多方查找、证实，只是虚惊一场。“可疑人员”实际上是一头过路的黑熊。

蔡新装已经记不清处理了多少突发情况，但他知道脚下是国土，身前是边境线，守边是责任，也是荣光。2020年，蔡新装荣获腾冲市“优秀界务员”荣誉称号。

▲蔡新装（左二）与界务员们在“共和国1号碑”旁合影。受访者供图

“我要守护好我们的家园，让身后的祖国放心，让父老乡亲安心。”蔡新装的话语十分坚定。